股指期货是什么意思?所谓股指期货，就是以某种股票指数为资产的标准化的期货合约。买卖双方报出的价格是一定时期后的股票指数价格水平。在合约到期后，股指期货通过现金结算差价的方式来进行交割。
股指期货与股票相比，有很多明显的区别：
(1)股指期货合约有到期日，不能无限期持有。股票买入后正常情况下可以一直持有，但股指期货合约有确定的到期日。因此交易股指期货必须注意合约到期日，以决定是提前平仓了结持仓，还是等待合约到期进行现金交割。
(2)股指期货采用保证金交易，即在进行股指交易时，投资者不需支付合约价值的全额资金，只需支付一定比例的资金作为履约保证;而目前我国股票则需要支付股票价值的全部金额。由于股指期货是保证金交易，亏损额甚至可能超过投资本金。
(3)在交易方向上，股指期货可以卖空，既可以先买后卖，也可以先卖后买，因而股指期货是双向交易。 (4)在结算方式上，交易所当日要对交易保证金进行结算，如果账户保证金余额不足，必须在时间内补足，否则可能会被强行平仓;而股票采取全额交易，并不需要投资者追加资金，并且买入股票后在卖出以前，账面盈亏都是不结算的。
